Dans cet article, vous découvrirez comment faire du bénévolat à l’étranger avec toutes les informations nécessaires, y compris les organisations qui vous permettront de partir partout dans le monde. Le volontariat à l’étranger est certainement une expérience qui vous permet de vous épanouir d’un point de vue humain et pour ceux qui veulent commencer une carrière dans le domaine de la coopération internationale, c’est certainement un bon point de départ.

Voyons en détail quelles sont les principales questions liées au volontariat gratuit à l’étranger.

Les volontaires sont-ils rémunérés ?

C’est une question très courante et la plupart des gens pensent que la réponse est « non ». En fait, dans certains cas, il est possible que le volontaire reçoive un « argent de poche », une sorte d’argent de poche. C’est le cas, par exemple, du volontariat international « rémunéré ».

Il est toutefois important de préciser qu’il ne s’agit pas d’un salaire réel mais d’un remboursement. Il existe des programmes de volontariat subventionnés, donc avec remboursement, auxquels vous pouvez prétendre : Service civil universel, Corps européen de solidarité, Volontaires des Nations unies, Volontaires de l’aide de l’UE.

En principe, cependant, les volontaires n’ont droit à aucun remboursement. Ici, nous parlons certainement d’une rémunération au sens économique du terme, mais quiconque a fait du bénévolat sait très bien qu’il y a une rémunération, mais elle prend d’autres formes que l’argent. La récompense, ce sont les sourires des enfants, le « merci » d’une personne âgée, la conscience d’avoir aidé quelqu’un d’autre.

Comment faire du volontariat international sans payer des sommes astronomiques ?

De nombreux aspirants volontaires abandonnent lorsque, en parcourant les sites web des différentes organisations, francaises et étrangères, qui proposent des programmes de volontariat à l’étranger, ils se rendent compte qu’il faut d’abord payer une contribution pour participer aux projets et que, généralement, cette contribution n’est pas vraiment à la portée de tous. En général, les programmes les plus abordables exigent un engagement d’au moins un mois, et la plupart des aspirants volontaires ne disposent pas de ce temps.

Une option tout à fait intéressante pour faire du bénévolat à l’étranger sans payer des sommes astronomiques est de se tourner vers de petites organisations à but non lucratif, peut-être dans la région. Sur les sites qui demandent des milliers d’euros pour une expérience d’une ou deux semaines (hors vol), on peut se demander quelle part de cet argent est réellement destinée au projet sur le terrain et combien d’euros entrent dans les poches de ces organisations.

En commençant par une petite association, vous apprendrez à connaître toutes les personnes qui en font partie, généralement aussi le président ; vous aurez la possibilité de vous rapprocher progressivement de l’association pour mieux comprendre ce qu’elle fait, parler aux personnes qui en font déjà partie (et qui sont peut-être déjà parties à l’étranger) et comprendre si elle est faite pour vous. En général, les petites associations n’opèrent pas dans plusieurs pays mais seulement dans un seul. Ils s’occupent directement de tout ce qui a trait au projet, en faisant éventuellement appel à des collaborateurs locaux.

Bien se renseigner

Avant de partir, que ce soit avec une petite organisation à but non lucratif ou avec un projet trouvé en ligne avec des coûts attractifs, renseignez-vous sur qui se cache derrière et sur le projet. Votre première arme est la critique. Ne vous limitez pas à lire ceux qui sont publiés en ligne, demandez aux référents de vous mettre en contact avec une ou plusieurs personnes qui sont déjà parties. Prêtez beaucoup d’attention aux projets qui, au lieu d’aider, nuisent aux populations locales, par exemple les orphelinats qui, en réalité, ne sont pas des orphelinats.

Malheureusement, il existe des cas bien connus de personnes qui « achètent » des enfants pour les amener dans des orphelinats ou comment ces enfants, bien qu’ayant des familles, sont obligés de rester là parce qu’il y a des volontaires et des touristes et que les orphelinats sont donc une entreprise, alors que ces enfants devraient être à l’école. Portez également une attention particulière aux programmes concernant les animaux ; assurez-vous que le projet se soucie réellement d’eux.

Il existe plusieurs organisations qui proposent des programmes appelés « low cost » ou à petit budget. Dans ces programmes, le volontaire ne peut pas s’attendre à vivre la même expérience que dans une organisation qui demande des milliers d’euros pour une semaine ou deux, mais il aura tout de même l’assurance d’être pris en charge, d’avoir un minimum de structure pendant le séjour et de ne généralement pas voyager seul.

Des besoins pas si lointains

En général, en choisissant une expérience peu coûteuse et même avec de nombreuses petites réalités, le volontaire recevra une formation avant le départ et un soutien sur place pour tout type de besoin ou d’urgence. Il y a toujours quelqu’un à l’autre bout du fil ou du courriel pour répondre aux questions, qui peut vous aider à préparer les documents et tout ce qui concerne l’organisation du voyage.

Beaucoup de gens, lorsqu’ils pensent à une expérience de volontariat à l’étranger, s’imaginent en Afrique ou en Asie, mais n’oubliez pas qu’il y a aussi des gens dans le besoin en France ou en Europe, surtout à l’Est. Avez-vous déjà pensé, par exemple, à réduire vos frais de voyage en participant à un projet en Italie ou dans un pays européen ? Ou essayez de choisir un pays qui, bien que n’appartenant pas à l’Union européenne, est géographiquement proche de l’Italie. Par exemple, il existe des vols directs de l’Italie vers le Maroc, la Turquie et de nombreux autres pays, parfois avec des compagnies aériennes à bas prix.

Dans tous les cas, quelle que soit votre destination, essayez de réserver votre vol bien à l’avance pour avoir accès aux meilleurs prix. Pensez également aux aéroports de départ ou d’arrivée qui sont proches de votre ville ou de votre destination.

Une expérience de volontariat peu coûteuse dépend aussi beaucoup de vous. Avant de partir, faites des recherches sur votre destination et déterminez ce que vous voulez vraiment voir et ce qui n’est pas dans vos cordes. Préparez un budget pour les visites touristiques et les repas non inclus, ainsi que pour les souvenirs. Il est facile de commencer par un programme de volontariat bon marché et de risquer de dépenser beaucoup d’argent en repas au restaurant, en souvenirs coûteux ou en voyages dans des endroits qui ne vous intéressent pas vraiment, mais que vous voulez voir uniquement parce qu’ils sont partout sur les blogs de voyage qui mentionnent la région, ou parce que tous les autres volontaires y vont. Constituez un petit fonds d’urgence. Respectez votre budget.

En effectuant une recherche en ligne, vous serez surpris de voir combien d’organisations proposent des programmes à faible coût. Lisez leurs sites en détail, en particulier les fiches d’information pour chaque programme individuel. N’hésitez pas à contacter l’organisation pour toute question ou clarification. En cette période de pandémie, obtenez une explication complète de ce qui se passera si vous ne pouvez plus partir (par exemple, récupérerez-vous votre argent ?). Avec autant d’options parmi lesquelles choisir, il est important de planifier bien à l’avance pour ne pas faire un choix hâtif.